En una reunión con el personal de FEMA, David Richardson afirmó no saber que Estados Unidos tuviera una temporada de huracanes. Dos miembros del personal indicaron que no estaba claro si hablaba en serio, pero la agencia afirmó que bromeaba.
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| La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias dijo que un comentario sobre la temporada de huracanes hecho por su director interino, David Richardson, fue una broma.Crédito...Tia Dufour/Departamento de Seguridad Nacional |
El director interino de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias dijo a sus empleados el lunes que no sabía que Estados Unidos tiene una temporada de huracanes, según dos personas que escucharon los comentarios y dijeron que no estaba claro si hablaba en serio.
El funcionario, David Richardson, sirvió en la Infantería de Marina y trabajó en la Oficina de Lucha contra las Armas de Destrucción Masiva del Departamento de Seguridad Nacional. Tras incorporarse a FEMA en mayo, algunos trabajadores expresaron su preocupación por su falta de experiencia en la gestión de emergencias. Este comentario, que se produjo un día después del inicio de la temporada de huracanes en el Atlántico, podría agudizar dichas preocupaciones.
Las dos personas que describieron el comentario pidieron no ser identificadas porque no estaban autorizadas a hablar públicamente.
El Departamento de Seguridad Nacional, organismo que supervisa FEMA, declaró que el Sr. Richardson bromeaba. El comunicado de la agencia indicó que FEMA se centraría en la respuesta a desastres durante esta temporada de huracanes y que la administración Trump está reformando una agencia que considera desbordada.
Incluso si el comentario fuera una broma, el momento sería cuestionable. La temporada de huracanes, que comenzó el domingo y se extiende hasta el 30 de noviembre, se considera el período más difícil para la agencia, durante el cual el país es más vulnerable a desastres devastadores a gran escala que pueden desbordar a los administradores de desastres estatales y locales. Además, FEMA acaba de sufrir una importante reducción de personal.
Durante la misma reunión, según las dos personas, el Sr. Richardson informó a los empleados de la agencia que FEMA debería planificar su respuesta a la temporada de huracanes de este año de la misma manera que la agencia respondió a la temporada de huracanes del año pasado. Sin embargo, los empleados han expresado su preocupación por este enfoque debido a la reducción de personal de la agencia.
Desde el inicio de la administración Trump, FEMA ha perdido aproximadamente una cuarta parte de su personal a tiempo completo , incluyendo una quinta parte de los oficiales coordinadores que gestionan las respuestas a desastres a gran escala, según un ex alto funcionario. Las salidas se produjeron tras la presión del Departamento de Eficiencia Gubernamental, anteriormente dirigido por Elon Musk, para una reducción masiva de empleados federales.
El predecesor del Sr. Richardson en FEMA fue Cameron Hamilton, quien fue destituido a principios de mayo , un día después de declarar a los miembros del Congreso que FEMA era vital para las comunidades "en sus momentos de mayor necesidad" y que no debía ser eliminada. Este comentario pareció contradecir al presidente Trump, quien ha sugerido la eliminación de la agencia.
En su primer día completo como administrador interino, el Sr. Richardson dijo a los empleados de la agencia que si alguno de ellos intentaba obstruir su agenda, "lo atropellaré".
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