 |
| Larry Hoover, fundador de los Gangster Disciples, asiste a una audiencia anual de libertad condicional el 31 de agosto de 1995 en el Centro Correccional Dixon. (John Dziekan/Chicago Tribune) |
El presidente Donald Trump ha conmutado la sentencia federal de cadena perpetua para el infame fundador de Gangster Disciples, nacido en Chicago, Larry Hoover, poniendo fin abruptamente a la lucha de años de Hoover para lograr la liberación anticipada bajo la Ley del Primer Paso aprobada durante el primer mandato de Trump.
La orden de dos páginas decía que la sentencia de Hoover se consideraba cumplida "sin más multas, restitución, libertad condicional u otras condiciones", y ordenaba a la Oficina de Prisiones de Estados Unidos que lo liberara "inmediatamente", según una copia del documento proporcionado por el equipo legal de Hoover.
La controvertida medida —parte de una serie de acciones de clemencia anunciadas por la Casa Blanca esta semana— parecía haber provocado ya el traslado de Hoover fuera del complejo penitenciario de máxima seguridad en Florence, Colorado, que había llamado hogar durante las últimas dos décadas.
El miércoles por la tarde, Hoover figuraba en los registros penitenciarios estatales en línea como recluso del Centro Correccional Dixon, en el oeste de Illinois, aunque no estaba claro si ya había llegado allí. Los registros indican que su fecha de libertad condicional era octubre de 2062.
En una declaración al Tribune, la abogada de Hoover, Jennifer Bonjean, calificó la decisión de Trump como "un acontecimiento histórico" después de años de lucha en un tribunal federal.
“Los tribunales han demostrado una total renuencia a considerar la rehabilitación del Sr. Hoover”, escribió Bonjean. “A veces, los tribunales no hacen lo correcto. Pero gracias al trabajo de tantos defensores y simpatizantes que mantienen viva la voz del Sr. Hoover y, en última instancia, al presidente tomando medidas para impartir justicia, nos complace ver al Sr. Hoover en libertad. Ahora es el momento de que el IDOC haga lo correcto”.
No fue posible contactar inmediatamente a un portavoz del IDOC.
Los Gangster Disciples, que en su día fueron una de las mayores pandillas callejeras del país, se transformaron en una importante fuerza criminal bajo el liderazgo de Hoover, con operaciones que se extendieron a docenas de ciudades de Estados Unidos y eran tan sofisticadas como muchas corporaciones legítimas, incluyendo un estricto código de conducta para sus miembros y un sistema de venta de drogas al estilo de franquicias.
“Tenían una legión de abogados y contadores. Tenían su propia línea de ropa, una empresa de promoción musical y un comité de acción política. Contaban con una estructura que les ayudaba a aislar a los líderes de las drogas y las armas”, declaró al Tribune en 2012 Ron Safer, ex fiscal federal adjunto que procesó a Hoover en la década de 1990.
Durante años, Hoover ha estado recluido en régimen de aislamiento en la prisión de máxima seguridad de Colorado, donde se encuentran detenidos varios personajes destacados y notorios, entre ellos el jefe del cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, el conspirador del ataque terrorista del 11 de septiembre, Zacarías Moussaoui, y Jeff Fort, el líder de la pandilla de Chicago que fundó El Rukns.
El año pasado, la Junta de Revisión de Prisioneros de Illinois escuchó los argumentos a favor de la liberación de Hoover, pero finalmente denegó la solicitud, según consta en los registros. La junta no escuchará su caso hasta dentro de cuatro años, según consta en los registros.
Dirigiéndose a los miembros de la junta el año pasado, Hoover dijo que es un hombre de 73 años que ve el mundo de manera muy diferente a cuando ingresó en prisión, según consta en los registros. Un resumen de sus declaraciones a la junta decía: «Lamenta las malas decisiones que ha tomado y el daño que ha causado».
“Argumenta que no representa una amenaza para la comunidad y que no volverá a hacer lo que hizo”, continúa el resumen de la declaración de Hoover. “No volvería a cometer los mismos errores y hoy admite que sí tomó esas decisiones en el pasado”.
La orden de Trump fue reportada primero por el sitio de noticias NOTUS.
Contactada por teléfono el miércoles por la tarde, la hermana de Hoover, Diane Cooper, dijo: "Estoy contenta. (Trump) hizo algo muy bueno".
“Que digan lo que quieran”, dijo Cooper, de 70 años. “Lo apoyo al 100%. Necesita volver a casa. Lo correcto es correcto y lo incorrecto es incorrecto”.
Cooper afirmó no saber nada sobre una sentencia estatal que pudiera mantener a su hermano tras las rejas. Representantes de la oficina del gobernador J. B. Pritzker no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, el hijo de Hoover, Larry Hoover Jr., publicó una foto en su cuenta de Instagram el miércoles por la tarde de alguien sosteniendo la orden firmada de Trump con las palabras "¡Casi en casa!" y dos emojis de manos en oración.
Los fiscales federales se han opuesto vehementemente a cualquier exención para Hoover, ahora de 74 años, argumentando que causó un daño incalculable a las comunidades de Chicago durante su reinado en las calles. Argumentaron que ha seguido dominando la jerarquía de la pandilla mientras está en prisión, e incluso ha promovido a un subordinado con el que se comunicaba en secreto mediante mensajes codificados ocultos en un diccionario.
Los abogados de Hoover, mientras tanto, han afirmado que las décadas tras las rejas lo han dejado como un hombre cambiado y que los fiscales lo han pintado injustamente como un titiritero para tratar de mantenerlo encerrado.
En una audiencia el año pasado, el juez federal de distrito John Robert Blakey le preguntó directamente al abogado defensor de Hoover: "¿De cuántos otros asesinatos es responsable?".
"No sé cuál es la metodología para determinar eso", respondió el abogado Bonjean, algo sorprendido por la pregunta inusualmente directa.
“¿Son tantos que no podemos contarlos?”, respondió Blakey.
Después de que Bonjean dijo que no podía "ponerle una cifra", Blakey fue un paso más allá y preguntó si al propio Hoover le gustaría opinar.
“Probablemente él es quien más conocimiento tiene de todos”, dijo el juez.
En esa audiencia, a la que Hoover asistió a través de una conexión en vivo desde la prisión, le dijo al juez que "tuvo la oportunidad de reflexionar sobre mi vida y los problemas que mi existencia ha causado en la comunidad".
“Aquí en la supermáxima seguridad, estás encerrado al menos 21 horas al día. Te vas a tu celda y reflexionas sobre cada aspecto de tu vida, y ves las cosas de otra manera”, dijo Hoover. “Ves cosas de las que estás orgulloso y cosas de las que quizás no tanto, y te das cuenta de que la vida es demasiado corta”.
Si lo liberaran, dijo Hoover, aconsejaría a otros cómo evitar las pandillas y no unirse a ellas.
“Sólo quiero decir que sería un riesgo creíble si me permitieran regresar al mundo”, dijo Hoover.
Blakey aún no se había pronunciado sobre la moción de Hoover.
Hoover fue condenado en un tribunal estatal en 1973 por el asesinato de William Young, uno de sus subordinados pandilleros, quien fue asesinado a tiros ese mismo año tras robar en escondites de pandillas junto con otros. Fue condenado a 200 años de prisión.
A principios de la década de 1990, antes de que Hoover fuera acusado en un tribunal federal, el ex alcalde de Chicago, Eugene Sawyer, presionó a la junta de libertad condicional del IDOC en su nombre, argumentando que Hoover podría ayudar a detener la violencia callejera de Chicago si se le permitía regresar a casa, informó el Tribune en ese momento.
Hoover fue acusado formalmente en un tribunal federal en 1995 por continuar dirigiendo el régimen de terror de la banda de narcotraficantes desde la prisión. Fue declarado culpable de 40 cargos penales en 1997, y el entonces juez federal de distrito Harry Leinenweber lo condenó a cadena perpetua.
"No siempre estoy de acuerdo con las directrices", dijo Leinenweber a Hoover durante la audiencia. "A veces creo que son demasiado drásticas. Pero en este caso, las acepto al 100%".
Antes de la audiencia del año pasado, los fiscales alegaron que durante una visita a la prisión con su esposa de hecho en agosto, Hoover le preguntó si sus abogados querían que trajera una copia del "Plan" a la audiencia del jueves, que la Oficina de Prisiones de Estados Unidos considera "un plan para organizar una pandilla de prisión", incluyendo principios de gobierno, métodos de disciplina y una solicitud de membresía.
La moción también reveló que el 26 de agosto un conocido miembro de Gangster Disciples envió un mensaje de correo electrónico a 123 compañeros pandilleros en una prisión federal refiriéndose a Hoover como "Papá" y usando "terminología codificada, en forma de una analogía de baloncesto, para instruir a todos los GD encarcelados a mantenerse fuera de problemas y suspender temporalmente la actividad de pandillas" hasta que Hoover obtenga una decisión en su caso.
“EN APOYO A ESTOS TIEMPOS DIFÍCILES, HABRÁ CERO TOLERANCIA PARA CUALQUIER INCIDENTE EN LA CORTE”, decía el mensaje en mayúsculas, según el expediente de la fiscalía.
“Esta comunicación es profundamente preocupante”, escribió entonces la fiscal federal adjunta Julia Schwartz. “Demuestra el poder que los altos mandos de la Democracia Genital, y en particular Larry Hoover, mantienen sobre los Democracia Genital, y subraya el altísimo riesgo de reincidencia y el peligro para la comunidad si Hoover es liberado”.
Schwartz también dijo que la sentencia de cadena perpetua de Hoover era apropiada, dado su lugar como uno de los criminales más peligrosos jamás procesado en el tribunal federal de Chicago.
Pero los abogados de Hoover argumentaron que es el gobierno el que ha difundido el mito de Hoover como un archicriminal que todavía puede comandar a las masas, porque les conviene para su objetivo final de mantenerlo encerrado.“Es indiscutible que muchas personas de todos los ámbitos, incluyendo políticos, celebridades, activistas comunitarios y personas que se identifican como pandilleros, apoyan a Hoover”, escribió Bonjean en un expediente judicial de 2022. “De hecho, el hecho de que el Sr. Hoover reciba el apoyo de personas que no son pandilleros es lo que más asusta al gobierno. El gobierno no quiere ver a un Hoover rehabilitado. Quiere aferrarse a su narrativa de Hoover como el hombre más notorio, peligroso y violento del planeta”.
Bonjean argumentó en la audiencia de septiembre que Hoover debería ser visto como un ser humano, no como un monstruo. Entró en prisión siendo analfabeto y desde entonces obtuvo su GED y tomó clases de robótica, historia del arte y la vida de Abraham Lincoln, dijo. Hoover, un lector voraz, "ya tendría un doctorado si ese tipo de programación estuviera disponible para él", según Bonjean.
También dijo que es absurdo pensar que Hoover siga al mando de pandilleros, algunos de los cuales ni siquiera habían nacido cuando entró en prisión. "Si al Sr. Hoover se le responsabiliza de todos los actos delictivos cometidos por quienes se identifican como pandilleros, entonces supongo que está perdido", dijo.
إرسال تعليق